Der weite Bogen
Peru ist eines von sechs Gebieten weltweit, in denen sich staatliche Hochkultur ohne fremdes Vorbild entwickelte. Zwischen den ersten Monumentalbauten an der Küste und dem Untergang des Inka-Reichs liegen mehr als viereinhalb Jahrtausende – die spanische Kolonialzeit dagegen dauerte nicht einmal 300 Jahre.
Zeitstrahl
Vierzehn Stationen von den ersten Städten bis in die Gegenwart.
Caral im Supe-Tal
Im Tal des Río Supe entsteht Caral, eine der ältesten Stadtanlagen Amerikas: monumentale Plattformpyramiden, runde Versammlungsplätze, Bewässerungsfeldbau – und bislang keine Hinweise auf Krieg.
Chavín de Huántar
Von Chavín de Huántar aus verbreiten sich Kult, Ikonografie und Kunststil über weite Teile der zentralen Anden; unterirdische Gänge und der Lanzón-Monolith prägen den Pilgerort.
Nazca und Moche
Die Nazca ziehen riesige Erdzeichnungen in die Wüste und legen unterirdische Puquios an, während die Moche im Norden Lehmziegelpyramiden, Porträtkeramik und feine Metallarbeiten hervorbringen.
Wari und Tiwanaku
Das Wari-Reich dehnt von Ayacucho aus Verwaltungszentren und Straßen über weite Gebiete aus; am Titicacasee prägt Tiwanaku als Kult- und Handelszentrum die südlichen Anden.
Chimú und Chan Chan
Die Chimú errichten bei Trujillo Chan Chan, die größte Lehmziegelstadt Amerikas, und beherrschen mit ausgeklügelten Kanälen einen langen Streifen der Nordküste.
Inka-Expansion unter Pachacútec
Nach dem Sieg über die Chanca übernimmt Pachacútec die Macht in Cusco; binnen weniger Jahrzehnte wächst das Reich zum größten Staat des vorkolumbischen Amerika.
Cajamarca
Am 16. November überfällt Francisco Pizarro mit rund 170 Mann die Plaza von Cajamarca und nimmt Atahualpa gefangen – mitten im Bürgerkrieg gegen dessen Halbbruder Huáscar.
Vizekönigreich Peru
Die spanische Krone richtet mit Sitz in Lima das Vizekönigreich Peru ein, das anfangs fast ganz Südamerika umfasst.
Ende von Vilcabamba
Vizekönig Francisco de Toledo lässt den Rückzugsstaat Vilcabamba erstürmen und den letzten Inka-Herrscher Túpac Amaru I. in Cusco öffentlich hinrichten.
Aufstand des Túpac Amaru II.
José Gabriel Condorcanqui, ein Nachfahre der Inka, führt den größten Aufstand der Kolonialzeit an; er erfasst weite Teile der südlichen Anden und endet 1781 mit seiner Hinrichtung.
Unabhängigkeitserklärung
Am 28. Juli proklamiert José de San Martín in Lima die Unabhängigkeit Perus. Das Hochland bleibt jedoch zunächst in spanischer Hand.
Junín und Ayacucho
Simón Bolívar siegt am 6. August bei Junín, Antonio José de Sucre am 9. Dezember bei Ayacucho. Damit endet die spanische Herrschaft auf dem Festland.
Salpeterkrieg
Peru unterliegt gemeinsam mit Bolivien gegen Chile; chilenische Truppen besetzen 1881 Lima. Im Vertrag von Ancón verliert Peru die salpeterreiche Provinz Tarapacá.
Agrarreform
Die Militärregierung unter Juan Velasco Alvarado enteignet die großen Haciendas und überträgt Millionen Hektar an Genossenschaften und bäuerliche Gemeinschaften.
Häufige Regierungswechsel
Peru erlebt auffällig häufige Präsidentenwechsel durch Rücktritte, Misstrauensvoten und Amtsenthebungen, begleitet von großen Korruptionsverfahren.
Vor den Inka
Als die Inka im 15. Jahrhundert zur Großmacht wurden, lagen bereits vier Jahrtausende Andengeschichte hinter ihnen. Fast alles, was das Inka-Reich später auszeichnete – Terrassenbau, Straßen, Verwaltung, Textilkunst –, hatte Vorläufer.
Die Norte-Chico-Kultur mit ihrer Hauptstadt Caral blühte rund 3000 bis 1800 v. Chr. im Tal des Río Supe und gilt als älteste Stadtkultur Amerikas; ihre Bewohner errichteten monumentale Pyramiden und betrieben Bewässerungsfeldbau. Chavín de Huántar (etwa 1200 bis 400 v. Chr.) war ein überregionaler Kult- und Pilgerort in den Anden; typisch sind der lanzón genannte Steinmonolith, unterirdische Kanäle und Jaguar- und Adlermotive. Die Paracas-Kultur (rund 800 v. Chr. bis 100 n. Chr.) an der Südküste schuf leuchtend bestickte Textilien, bestattete ihre Toten als Mumienbündel und beherrschte die Schädeloperation.
Die Nazca (etwa 100 v. Chr. bis 650 n. Chr.) schufen die Bodenzeichnungen der Wüste, unterirdische Puquios-Wasserleitungen und polychrome Keramik. Die Moche (rund 100 bis 800 n. Chr.) beherrschten die Nordküste; die Pyramiden Huaca del Sol und de la Luna, realistische Tonporträts und das goldene Fürstengrab von Sipán zeugen von ihrer Kunstfertigkeit. Am Titicacasee prägte Tiwanaku (rund 200 bis 1100 n. Chr.) monumentale Steinarchitektur wie das Sonnentor und Ackerbau auf erhöhten Feldern. Die Wari (rund 600 bis 1.000 n. Chr.) formten das erste Andenreich mit Verwaltungszentren und Vorläufern des Inka-Straßennetzes.
| Kultur | Zeitraum | Region | Bekannt für |
|---|---|---|---|
| Caral / Norte Chico | ca. 3000–1800 v. Chr. | Supe-Tal, Nordzentralküste | Älteste Stadtanlagen Amerikas, Plattformpyramiden |
| Chavín | ca. 1200–200 v. Chr. | Ancash, Conchucos-Tal | Überregionales Kultzentrum, Lanzón-Monolith |
| Paracas | ca. 800 v.–100 n. Chr. | Südküste, Halbinsel Paracas | Bestickte Textilien, Mumienbündel, Schädeltrepanation |
| Nazca | ca. 100 v.–650 n. Chr. | Südküste, Pampa de Nazca | Bodenzeichnungen, Puquios, polychrome Keramik |
| Moche | ca. 100–800 n. Chr. | Nordküste, Moche- und Chicama-Tal | Porträtgefäße, Huaca del Sol, Fürstengrab von Sipán |
| Wari | ca. 600–1000 n. Chr. | Zentralanden um Ayacucho | Erstes Andenreich, Verwaltungszentren, Straßen |
| Sicán / Lambayeque | ca. 750–1375 n. Chr. | Nordküste, Lambayeque-Tal | Goldmetallurgie, Tumi-Messer, Batán Grande |
| Chimú | ca. 900–1470 n. Chr. | Nordküste um Trujillo | Chan Chan, Bewässerungskanäle, Schwarzkeramik |
Tawantinsuyu – das Inka-Reich
Kaum hundert Jahre reichten den Inka, um von Cusco aus einen Staat aufzubauen, der von Südkolumbien bis Mittelchile reichte. Sein Zusammenhalt beruhte weniger auf Schrift und Geld als auf Straßen, Vorräten, Arbeitspflicht und Umsiedlung.
Das Inka-Reich nannte sich Tawantinsuyu, das Land der vier Teile. Von Cusco, dem religiösen und politischen Zentrum, das als Nabel der Welt galt, erstreckten sich die vier Suyus: Chinchaysuyu im Norden, Antisuyu im Osten, Collasuyu im Süden und Cuntisuyu im Westen. Das Reich reichte vom heutigen Südkolumbien bis Mittelchile über rund 4.000 Kilometer entlang der Anden und war damit das größte Reich des vorkolumbischen Amerika. Zur Kontrolle eroberter Völker betrieben die Inkas eine gezielte Umsiedlungspolitik: Ganze Bevölkerungsgruppen, die sogenannten Mitmaqkuna, wurden in ferne oder strategisch wichtige Gebiete verlegt, um Loyalität zu sichern und Quechua sowie Inkakultur zu verbreiten.
Ohne Schrift im klassischen Sinn verwalteten die Inkas ihr Reich mit Quipus, Schnüren aus Baumwolle oder Kamelidenwolle, an denen Knoten nach einem Dezimalsystem Zahlen und Abrechnungen festhielten. Waren und Nachrichten bewegten sich über das Qhapaq Ñan, ein Straßennetz von rund 30.000 bis 40.000 Kilometern. Entlang der Hauptrouten lagen Tambos, Rast- und Speicherstationen im Abstand von etwa einem Tagesmarsch. Botenläufer, die Chasquis, gaben Meldungen in Staffeln weiter und legten so rund 240 Kilometer pro Tag zurück. Für Bauprojekte, Feldarbeit oder Heeresdienst galt die Mita, ein turnusmäßiger Arbeitsdienst; der Staat versorgte die Arbeiter dafür mit Nahrung und Werkzeug.
Quipu
Geknotete Schnüre aus Baumwolle oder Kamelidenwolle hielten in einem Dezimalsystem Zahlen, Bestände und Abrechnungen fest; Spezialisten lasen sie.
Qhapaq Ñan
Das Straßennetz umfasste rund 30.000 bis 40.000 Kilometer, mit Tambos als Rast- und Speicherstationen etwa im Abstand eines Tagesmarsches.
Mita
Ein turnusmäßiger Arbeitsdienst für Straßen, Felder, Bauten und Heer; der Staat stellte dafür Nahrung, Werkzeug und Kleidung.
Andenes
Terrassenfelder mit Bewässerungskanälen machten steile Hänge nutzbar, bremsten Erosion und gliederten das Klima in Anbaustufen.
Das Reich kannte weder Münzen noch Märkte im europäischen Sinn: Was der Staat brauchte, holte er als Arbeitskraft – und was er zurückgab, waren Nahrung, Kleidung und Sicherheit.— Grundgedanke der andinen Reziprozität, wie ihn die Forschung beschreibt
Die Conquista – warum so wenige gewannen
Dass ein paar Hundert Spanier ein Reich mit mehreren Millionen Einwohnern stürzen konnten, erklärt sich nicht aus Überlegenheit allein. Entscheidend waren Timing, Seuchen und einheimische Bündnispartner.
Am 16. November 1532 lockte Pizarro Atahualpa auf die Plaza von Cajamarca. Bei einem überfallartigen Massaker starben Tausende Begleiter, der Herrscher geriet in Gefangenschaft. Ausschlaggebend waren Überraschung und Technik: Die Spanier ritten Pferde, die es in Amerika nicht gab, und kämpften mit Stahlklingen und Harnischen gegen Keulen, Bronzeklingen und gepolsterte Rüstungen; die wenigen Arkebusen und Geschütze wirkten vor allem psychologisch. Atahualpa bot als Lösegeld ein Zimmer voll Gold und zwei voll Silber. Trotz Lieferung von rund 6 Tonnen Gold wurde er im Juli 1533 erdrosselt. Im November 1533 nahmen die Spanier Cusco ein.
Mindestens ebenso entscheidend wie Waffen waren Verbündete. Die Cañari im Süden Ecuadors, die Huanca im Mantaro-Tal und weitere unterworfene Völker stellten Zehntausende Krieger, Träger und Lebensmittel, weil sie sich vom Inka-Joch befreien wollten. Pizarro setzte 1533 den jungen Manco Inca als Marionettenherrscher ein. Als dieser die Ausplünderung erkannte, rebellierte er 1536 und belagerte Cusco, unterlag aber und zog sich nach Vilcabamba zurück. Dort überdauerte ein Inka-Rückzugsstaat fast vier Jahrzehnte, bis Vizekönig Francisco de Toledo 1572 die Region erstürmte und den letzten Herrscher Túpac Amaru in Cusco hinrichten ließ.
Bürgerkrieg
Huáscar und Atahualpa hatten das Reich unmittelbar vor Pizarros Ankunft in einem Thronkrieg zerrissen.
Seuchen
Pocken erreichten die Anden vor den Spaniern und töteten um 1527 den Inka Huayna Cápac samt Thronfolger.
Bündnisse
Cañari, Huanca und andere unterworfene Völker stellten Zehntausende Krieger und Träger.
Pferde und Stahl
Reiterei, Stahlklingen und Harnische trafen auf Keulen und gepolsterte Rüstungen; Feuerwaffen wirkten vor allem psychologisch.
Vizekönigreich Peru
Fast drei Jahrhunderte lang war Lima Verwaltungssitz des spanischen Südamerika. Der Reichtum kam aus dem Berg: Silber aus Potosí, Quecksilber aus Huancavelica – und Arbeitskraft aus den Andengemeinden.
1542 errichtete die spanische Krone das Vizekönigreich Peru mit der Hauptstadt Lima; die 1535 von Francisco Pizarro am Pazifik gegründete Stadt, offiziell Ciudad de los Reyes genannt, wurde Verwaltungs-, Handels- und Machtzentrum Südamerikas. Der Reichtum der Kolonie beruhte auf dem Silber von Potosí im heutigen Bolivien, dessen Erz erst durch das Amalgamationsverfahren mit Quecksilber aus Huancavelica ergiebig verhüttet werden konnte. Für den Bergbau zwang das Mita-System die indigene Bevölkerung zu periodischem Frondienst in Minen und Haciendas; die an inkaische Arbeitsdienste angelehnte Praxis kostete unzählige Menschen das Leben.
Epidemien, Zwangsarbeit und Umsiedlungen ließen die indigene Bevölkerung binnen weniger Generationen drastisch schrumpfen. Die Bourbonischen Reformen des 18. Jahrhunderts stärkten die direkte Kontrolle Madrids, erhöhten Abgaben und Zölle und vertrieben 1767 die Jesuiten; 1776 nahm das neue Vizekönigreich Río de la Plata Potosí mit seinem Silber von Lima weg. Die wachsende Last entlud sich 1780 im großen Aufstand von Tupac Amaru II., eines selbstbewussten Nachfahren der Inka, der nach ersten Erfolgen 1781 in Cusco hingerichtet wurde. Erst die Schlacht von Ayacucho 1824 beendete die spanische Herrschaft in Peru.
Potosí
Das Silber des Cerro Rico im heutigen Bolivien finanzierte über zwei Jahrhunderte die spanische Krone.
Huancavelica
Das Quecksilber aus Huancavelica machte die Amalgamation des Silbererzes erst ergiebig – zu hohen Kosten an Menschenleben.
Reducciones
Vizekönig Toledo siedelte die verstreut lebende Bevölkerung in planmäßige Dörfer um – zur Besteuerung und Missionierung.
Cusco-Schule
Indigene und mestizische Maler verbanden europäische Vorlagen mit Goldornamentik zu einer eigenen Bildsprache.
Unabhängigkeit und 19. Jahrhundert
Die Unabhängigkeit kam von außen – über eine Expeditionsarmee aus dem Süden und Bolívars Truppen aus dem Norden. Auf die Befreiung folgten Jahrzehnte aus Putschen, Guano-Reichtum und einem verlorenen Krieg.
Nach der Unabhängigkeit versank Peru in Jahrzehnten der Instabilität. Caudillos, regionale Militärführer, wechselten sich in Putschen und Bürgerkriegen an der Macht ab. Erst der Guano-Boom ab den 1840er-Jahren brachte Geld und Stabilität: Der Vogeldung der Chincha-Inseln wurde massenhaft als Dünger nach Europa verschifft und füllte den Staatshaushalt; auf den Inseln schufteten zehntausende chinesische Kontraktarbeiter. Präsident Ramón Castilla schaffte 1854 die Sklaverei ab. Mit den Exporteinnahmen entstand 1851 die erste Eisenbahnlinie von Callao nach Lima; unter dem US-Unternehmer Henry Meiggs wuchs das Netz später bis in die Anden.
Der Reichtum währte nicht lange. Im Salpeterkrieg von 1879 bis 1883 unterlag Peru gemeinsam mit Bolivien dem Nachbarland Chile; Streitpunkt waren die salpeterreichen Provinzen der Atacama-Wüste. Nach verlorenen Seeschlachten und Landgefechten besetzten chilenische Truppen 1881 Lima und hielten die Hauptstadt bis 1883 besetzt. Im Vertrag von Ancón trat Peru die Provinz Tarapacá endgültig ab; Tacna blieb jahrzehntelang umstritten. Der Krieg kostete das Land Territorium, den Guano- und Salpeterexport sowie gewaltige Summen und stürzte es in eine tiefe Krise, deren Überwindung Jahrzehnte dauerte.
20. und 21. Jahrhundert
Militärreform, Rückkehr zur Demokratie, ein blutiger interner Konflikt, dann zwei Jahrzehnte Wachstum – und seit 2016 eine ungewöhnlich instabile Politik.
Kaum kehrte die Demokratie zurück, eskalierte die Gewalt. Die maoistische Guerilla Sendero Luminoso nahm 1980 ihren bewaffneten Kampf auf, ab Mitte der 1980er Jahre auch die kleinere Bewegung MRTA. Militärische Gegenoffensiven und Übergriffe aller Seiten verwandelten Andendörfer und Ballungsräume in Kriegszonen; bis 2000 starben rund 70.000 Menschen, die Mehrzahl indigene Zivilisten. Parallel raste die Wirtschaft: Die Inflation stieg 1990 auf mehrere tausend Prozent. Alberto Fujimori, seit 1990 Präsident, löste 1992 per Selbstputsch das Parlament auf und regierte autoritär bis zu seinem Sturz im Jahr 2000. Die Wahrheits- und Versöhnungskommission dokumentierte das Geschehen und legte 2003 ihren Bericht vor.
Danach konsolidierte sich die Demokratie, und Peru erlebte Jahrzehnte soliden Wirtschaftswachstums. Ein Bergbauboom rund um Kupfer, Gold und Zink bescherte hohe Exporteinnahmen, die Armutsquote sank deutlich und Lima wuchs zu einer modernen Metropole heran. Seit 2016 jedoch kehrt politische Instabilität zurück: Auffällig häufig wechseln die Präsidenten, teils nach Rücktritten oder Misstrauensvoten, teils infolge von Amtsenthebungen; mehrere frühere Staatschefs wurden wegen Korruption angeklagt. Justizskandale um Baukonzerne und bestochene Richter erschütterten das Land und fachten den Unmut der Bevölkerung an.
Der bewaffnete Konflikt der Jahre 1980 bis 2000 forderte nach Schätzung der Kommission rund 70.000 Todesopfer; die große Mehrheit von ihnen lebte in ländlichen Andenregionen und sprach Quechua als Muttersprache.— sinngemäß nach dem Abschlussbericht der Wahrheits- und Versöhnungskommission, 2003